por
Govardhandhari das
ISKCON Costa Rica
Su Santidad Srila Guru Prasad Swami, a quien sus discípulos llaman con respeto Srila Gurudeva o Srila Guru Maharaja, es uno de los líderes predicadores más destacados de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krsna, en el área de Latinoamérica. Sus hermanos espirituales distinguen en él cualidades de liderazgo espiritual tales como humildad, compasión y erudición, puestas claramente al servicio de Srila Prabhupada que le han acompañado en su impeccable trayectoria por la conciencia de Krsna.
Nació en los Estados Unidos de Norte América, en el seno de una acaudalada familia de origen alemán. Según cálculos establecidos por astrólogos competentes, la fecha de su nacimiento coincide en el calendario vaisnava con la auspiciosa fecha de la aparición del sagrado lago de Srimati Radharani, el Sri Radhakunda; en el mes de Damodara o Karttika, indicios evidentes de su grandeza espiritual. Desde muy joven mostró un marcado interés por indagar acerca de la trascendencia espiritual, ausente en la sociedad contemporánea.
En 1970, durante el período universitario, en la Universidad de Texas, tuvo contacto con la conciencia de Krsna, pero fue después, a principio de los años setenta, mientras realizaba el servicio militar en la
base del Gobierno de los Estados Unidos de Norte América en Panamá, cuando se produjo un cercano reencuentro con la conciencia de Krsna que cambió radicalmente su vida para siempre, convirtiéndose desde entonces en un devoto de Krsna serio y determinado. Al concluir el servicio militar se integró al primer grupo de devotos de Krsna, pioneros de la prédica en Centroamérica, con base en Costa Rica, cumpliendo debidamente las obligaciones de aspirante a iniciación o bhakta en el templo de San José de Costa Rica. Prontamente obtuvo la admiración y aprecio de los devotos gracias a su disposición natural por servir adecuadamente a los vaisnavas y al hábito de estudiar siempre los libros de Srila Prabhupada, memorizando versos o referencias importantes de las sastras.
Con gran cuidado y paciencia se cultivó espiritualmente para cumplir su gran sueño: viajar a la ciudad santa de Vrndavana, India y recibir la iniciación del Santo Nombre, Harinama personalmente de su maestro espiritual, Su Divina Gracia A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, quien le dio el nombre espiritual de Guru Prasad das.
Pocos meses después recibió la segunda iniciación o diksa. De regreso en Costa Rica contribuyó desempeñando servicios administrativos en el templo y como sankirtanero de manera ejemplar e inspiradora para los demás devotos. Luego de la desaparición de Srila Prabhupada, viajó por distintos países de Latinoamérica predicando, inaugurando templos, instalando deidades y colaborando administrativamente con diversos servicios.
En 1982 recibió la orden de sannyasa en una ceremonia oficiada por Su Santidad Hrdayananda Das Goswami a nombre de Srila Prabhupada, en Rio de Janeiro, Brasil.
Desde entonces se le conoce como Su Santidad Guru Prasad Swami. A partir de ese momento viaja por distintos templos predicando expertamente y de manera genuina el mensaje de Sri Caitanya Mahaprabhu.
En el festival de Gaura-purnima, celebrado en Mayapur, India en 1987, fue designado debido a sus conocidas cualidades de líder como miembro del GBC (Governing Body Commissioner), que es el máximo organismo administrativo de ISKCON; la zona donde efectúa ese servicio es México, Centroamérica, Panamá, Colombia, Venezuela, Norte de Brasil, Trinidad y Tobago y Arizona (USA).
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